「肌老化」は誰にでも訪れるもの。小じわやシミ、肌のたるみなど歳を重ねるごとにさまざまな「肌の悩み」が生じてきます。しかし、近年はそのメカニズムの解明に加えて、肌老化の進行を遅らせたり、若々しい肌を取り戻すための研究や調査も着実に進んでいます。
本特集では企業やシンクタンク、大学などによる研究成果や調査レポートなどを中心に「美肌」に関するさまざまな情報をお届けします。
特集：美肌を科学する
ウェルビーイング 「プロテアソーム活性の低下」が表皮・皮下組織の状態を悪化させる――ポーラ化成工業の研究成果
2024年3月13日、ポーラ化成工業はタンパク質分解酵素複合体「プロテアソーム」の活性に着目した研究で、❶表皮細胞のプロテアソーム活性が低下すると皮膚の水分を守るタンパク質ZO-1の遺伝子発現量が減少すること、❷皮下組織に存在する腱（けん）細胞のプロテアソーム活性が低下すると皮下組織を支えるタンパク質ミメカンの遺伝子発現量が減少すること、❸植物エキスで表皮細胞、真皮の線維芽細胞、腱細胞のプロテアソーム活性を高めることができること……を発見したと発表した。
ウェルビーイング 美容のために利用・摂取している成分のTOPは『ビタミンC』――マイボイスコムの調査報告
「美容のために利用・摂取している成分は『ビタミンC』が16％」――。2024年5月17日、マイボイスコム（本社：東京都千代田区）が公表した『美容によい成分』に関する調査報告で、そのような結果が明らかになった。
ウェルビーイング 美肌遺伝子と呼ばれる「CCN2」ってなんだ？――資生堂の研究成果
「CCN2が毛細血管へ働きかけ、美肌に重要な成分を増加させる『美肌遺伝子』であることを発見」――。 2024年4月9日、大手化粧品メーカーの資生堂（本社：東京都中央区）からそのような研究成果が発表された。
ウェルビーイング 1,000本以上の皮膚毛細血管を一度に可視化し定量化する新技術を開発。肌や全身の健康状態の把握等への活用を期待――花王の研究成果
2023年12月7日、花王（本社：東京都中央区）解析科学研究所・ヘルス＆ウェルネス研究所は、広視野で多数の皮膚毛細血管を撮影し、深層学習を用いて毛細血管の数や面積を算出する技術を開発したと発表した。
ウェルビーイング 肌を育てる「赤色光」ってなんだ？ 太陽光が肌に及ぼす影響に新知見――ポーラ化成工業の研究成果
ポーラ化成工業の研究によると、太陽光には皮下組織に良い影響を与える波長もあれば、悪い影響を与える波長もあることが判明している。例えば紫外線は皮膚に悪影響を及ぼすことが知られているが、一方で赤色光は肌を育てるために有用な波長が含まれることが分かっている。
ウェルビーイング 匂いなどの低分子から肌を守る「OBP2A」って何だ？――資生堂の研究成果
「肌の健康と美しさを維持するための新たなメカニズムとして、世界で初めて、匂い結合タンパク質OBP2Aがヒトの表皮では恒常性維持に寄与し、表皮バリアの一端を担っていることを発見」――。2024年5月23日、資生堂からそのような研究成果が公表された。
ウェルビーイング 「べにばな」から抽出したエキスに毛細血管の構造を安定化する効果を発見――資生堂の研究成果
2023年12月18日、資生堂（本社：東京都中央区）は山形県で伝統的に生産されている紅花の品種「もがみべにばな」から抽出したエキスが、血管内皮細胞同士の接着を担うVE-カドヘリンに働きかけ、毛細血管の構造を安定化する効果を見出す研究成果を発表した。
ウェルビーイング 個々の肌の再生能力を予測するシステムを開発――日本メナード化粧品の研究成果
2023年11月9日、日本メナード化粧品は個々の肌の再生能力を予測するシステムの開発に成功したことを明らかにした。「本研究は肌の健康状態や老化の把握のほか、再生医療や創薬の分野への応用も期待できる」との見解を日本メナード化粧品は示した。
ウェルビーイング 7割の女性が「シミができた」「シミの数が増えてきた」ことで悩んでいる――TommyとMastBeautyクリニック麻布十番の合同調査
7割の女性が「シミができた」「シミの数が増えてきた」ことで悩んでいるーー。Tommy（本社：東京都港区）とMastBeautyクリニック麻布十番（皮膚科・美容皮膚科）との合同調査「シミに悩む人の意識調査に関するアンケート」で、そのような実態が浮き彫りとなった。
ウェルビーイング ニキビの発症予防を期待？ヒト皮脂腺細胞における新規の免疫応答メカニズムを発見――ディーエイチシーの研究成果
2023年11月30日、ディーエイチシー（本社：東京都港区、以下DHC）は、ニキビの発症に関与するヒト皮脂腺細胞の免疫応答について、新規のメカニズムを発見したことを明らかにした。